宇宙ニュース大辞典　

ウェリントン（ＡＰ）　南極海で偶然釣り上げられ、冷凍保存されていた巨大イカの解凍作業がこのほど、ニュージーランド国立博物館テ・パパ・トンガレワで始まった。海洋学者らが解剖し、なぞに包まれたその生態を探る。 解凍されたのは、重さ約４９４キロ、体長約７・９メートルのダイオウホウズキイカ。昨年２月、漁師が釣った魚とともに、それを食べていたイカを捕獲したという。漁師らが船上で冷凍して持ち帰り、同博物館に寄贈した。オークランド工科大の専門家、スティーブ・オーセイ氏は当時、「輪切りにするとトラクターのタイヤほどの大きさになるが、食べてもアンモニアの味がするだけだろう」と話していた。


調査チームは４月２７日、冷凍庫からイカを取り出し、塩水に漬けて解凍を開始。２８日には、表面が腐敗するのを防ぐため、タンクに氷を投入して解凍のスピードを落とした。


作業の模様はインターネット上に公開された。チームではこの後、内蔵を取り出して口などを切り取り、体の構造を詳しく調査。さらにＤＮＡを分析し、性別も判定するという。


研究者らによれば、ダイオウホウズキイカは「南極海のモンスター」とも呼ばれ、最大１４メートルの長さまで成長する。深さ２０００メートル近くにも及ぶ深海に生息し、攻撃的な性質を持つことなどが知られているが、その生態を実際に観察した報告はない。捕獲されたのは、０３年に見つかった重さ約３００キロのメスに続き２例目。


同博物館では調査完了後、約６８００リットルの巨大水槽で、ホルマリン漬けにした巨大イカを展示する予定だ。

http://www.cnn.co.jp/science/CNN200805050023.html

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