宇宙ニュース大辞典　

月 月（つき）は、地球の周りを公転する唯一の自然の衛星。 太陽系の中で地球に最も近い自然の天体であり、2008年現在、人類が到達したことのある唯一の地球外天体でもある。（「アポロ計画」を参照） 地球にとっては地球から見える天体の中で太陽の次に明るいが、自ら発光はせず太陽光を反射し白銀色に光る。 英語では Moon（ムーン） 、ラテン語で Luna（ルーナ） と呼ばれる。古くは太陽に対して太陰ともいった。漢字の「月」は三日月の形状から変化したものである。日本語では「ツキ」というが、奈良時代以前は「ツク」という語形だったと推定されている。 また、広義には、ある惑星から見てその周りを回る衛星を指す。例えば、フォボスは火星の月である。 月は天球上のある軌道をほぼ4週間の周期で運行する。月の通り道となる白道はほぼ一定しており、黄道帯とよばれる黄道周辺 8 度の範囲におさまる。さらに2週間ごとに黄道を横切る。このとき星が月の後ろに隠される現象を掩蔽、あるいは星食という。一等星や惑星の星食はめったに起こらない。天空の移動速度は毎時 0.5 °程度である。

発見 発見方法 目視 軌道要素と性質 平均公転半径 384,400 km 離心率 (e) 0.0549 公転周期 (P) 27 日 7 時間 43.7 分 軌道傾斜角 (i) 5.1454° 地球の衛星 近地点 362,000 ± 4,000 km 遠地点 405,000 ± 2,000 km 物理的性質 赤道面での直径 3,474.8 km 表面積 3,800万 km2 質量 7.347673 × 1022 kg 平均密度 3.344 g/cm3 表面重力 1.622 m/s2, または 0.165 G 脱出速度 2.378 km/s 自転周期 27 日 7 時間 43.7 分 アルベド（反射能） 0.12 赤道傾斜角 1.5424° 表面温度 最低 平均 最高 40K 250K 396K 大気圧 10-7 Pa (昼) 10-10 Pa (夜)

地球上から月を観測すると、毎日形が変わって見え、約29.5日周期で同じ形に戻る。このため、原始的な暦法では、この周期を「月」という、天体名と同じ単位として扱った文明が多い。このような暦法を太陰暦という。日本語では暦を読むことを月を読む、ツキヨミ（月読[ツクヨミ]）と言った。これは古代の暦が太陰暦であったため、月を読むとはすなわち暦を読むことであった。また、暦はカヨミ（日を読む）ことが転じた語彙という説が有力で、古代人にとって暦・月・太陽の関係は非常に密接なものであったと考えられる。


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