宇宙ニュース大辞典　

フロリダ州ケープカナベラル（ＡＰ）　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１４日、約１４０年前に爆発したと見られる、銀河系では最も若い超新星を発見したと発表した。ＮＡＳＡのチャンドラＸ線宇宙望遠鏡と、米国立電波天文台の超大型干渉電波望遠鏡群が、様子をとらえた。 超新星は、恒星が一生を終える時に起こる爆発現象。これまで知られていた最も若い銀河系の超新星は、１６８０年と見られている。

新たに「若い」と判断された超新星は１９８５年から観測されており、爆発が起こった時期は４００─１０００年前と見られていた。

しかし、昨年になってノースカロライナ州立大学の科学者らが、チャンドラＸ線宇宙望遠鏡と、超大型干渉電波望遠鏡群の画像を組み合わせて解析し、今年になってから１４０年前のものと判明した。
【記事元】
・銀河系で最も「若い」超新星発見、１４０年前とＮＡＳＡ


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最新の研究結果によると、地球には現在、月が1つしかありませんが、はるか昔の地球にはたくさんの月があったかもしれないそうです。つまり、今見えている夜空とはずいぶん違っていた、と。




一体どういう理由でいくつも月があったのかという詳細は以下から。
Did Earth once have multiple moons? - space - 06 May 2008 - New Scientist Space

アメリカのカリフォルニア州にある米航空宇宙局エイムズ研究所（NASA Ames Research Center）に所属するJack Lissauer氏によると、そもそも地球に月ができた原因は、古代に起きた大災害が原因。どうやら約45億年前に火星ほどのサイズの惑星が地球に衝突したらしく、それがきっかけで月ができたらしい。そしてそのときに今の月だけでなく、さらにいくつかの月が発生しており、いわゆるラグランジュポイントに浮かんでいたらしい。これらの月は「Trojan moon」と呼ばれており、今も別の天体ではいくつか存在が確認されています。

また、カナダのブリティッシュ・コロンビア大学の天文物理学者であるMatija Cuk氏によると、これらの「失われた月」は今の月ができてから10億年以上ほど地球を囲んでいたと推測しており、地球から見ると木星とか金星のような感じで見えていたと考えられており、非常に明るい星として観測可能だったそうです。

なお、これらの失われた月たちは、最終的に月や地球の重力にひっぱられていき、宇宙のどこかへ漂流してしまった、あるいは月か地球に墜落したと考えられています。

【参考記事】
・はるか昔、地球には今の月以外にいくつも「失われた月」があったらしい-Ｇｉｇａｚｉｎｅ

・はるか昔、地球には今の月以外にいくつも「失われた月」があったらしい-Ｌｉｖｅｄｏｏｒニュース


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ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した銀河同士の衝突。写真右はりゅう座で、左の小銀河がやがて右の大銀河にのみ込まれる。左は、おおぐま座で、衝突し終えた銀河が輪と棒のような形に見える（ESA、NASAなど提供）

欧州宇宙機関（ESA）と米航空宇宙局（NASA）は1日までに、ハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げから18年を記念し、銀河同士が接近し、衝突する姿をとらえたさまざまな写真を一度に59枚も公開した。
　銀河同士の衝突は、従来考えられていた以上に普通に起きており、星の誕生や死、宇宙の進化に重要な役割を果たしてきたことが分かってきた。地球がある銀河系（天の川銀河）と近くのアンドロメダ銀河も現在、時速50万キロで接近しつつあり、20億年後に衝突すると予測されている。

【参考記事】
ハッブル望遠鏡、銀河同士の衝突撮影
さまざまな銀河の衝突＝ハッブル望遠鏡の写真公開−欧米宇宙機関


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	７５億光年というとてつもなく遠い場所から届いた光が、肉眼で見えた可能性があることがわかった。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のガンマ線観測衛星スウィフトが先月１９日に観測した「ガンマ線バースト」という現象に伴うものだ。 ガンマ線バーストは、重い星が最期を迎えたときに起きる超大型の爆発。目に見えないガンマ線のほか、やや遅れて普通の光も放たれる。

　米東部時間３月１９日午前２時１２分、スウィフトが非常に強いガンマ線バーストを観測。その情報をもとに地上の望遠鏡で観測したところ、爆発は７５億光年のかなただったのに、肉眼で見える限界の５〜６等星に相当する異例の明るさであることがわかった。

　スウィフト研究チームのスティーブン・ホランドさんは「もしも見えていたら、人類が肉眼で観測した最も遠方の天体現象になったはず」という。研究チームは、今回のガンマ線バーストがなぜこんなに明るかったのか調べている。

７５億光年の光、肉眼で見えたかも　ＮＡＳＡ

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